Lionel se sumó a la campaña «Únete» de Nelson Mandela en Sudáfrica.
Lionel Messi participó en la campaña “Únete Sudafrica” realizada para el mundial de fútbol de Sudáfrica en 2010 donde muchos jugadores se sumaron a este mensaje de unión e igualdad promovido por la Fundación de Nelson Mandela.
Con el apoyo de diferentes deportistas se presentó UMU, un producto desarrollado especialmente para este certamen: puede ser usado como cuello, como vincha, como bandana, etc. Es de color amarillo, en referencia al país sudafricano y su bandera. Todas las ganancias generadas fueron donadas a la Fundación de Nelson Mandela para desarrollar diferentes proyectos sociales en el país africano
UMU, por sus siglas en inglés, significa Unite Mzanzi Unite o Únete Mzanzi Únete (Mzanzi quiere decir “Sudáfrica” en el lenguaje Nguni Bantu). La campaña tuvo como objetivo seguir los pasos del ex presidente de Sudáfrica, animando a los sudafricanos a celebrar con orgullo el significado de ser la sede del Mundial.
Mandela, primer presidente de Sudáfrica elegido democraticamente, dijo al respecto: “El deporte tiene el poder de cambiar al mundo, el poder de inspirar, el poder de unir a la gente en una forma que muy pocas cosas pueden lograrlo”.